8 octobre 2008
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Localisation : IslandeCoordonnées : 65,73 N
16,78 W
Altitude maximale : 650 m
Description succinte : volcan rouge de type fissural
Photo : Lac Myvatn, juillet 2001 ( Crédit photo : Hervé Jomard )
Accessibilité : La zone du volcan Krafla est accessible très facilement par la route aussi bien en voiture qu'en transports en commun.
Ce volcan est une destination offerte par l'équipe d' Aventures et Volcans.
Ce volcan est une destination offerte par l'équipe d' Aventures et Volcans.
Le volcan Krafla est situé dans un des échelons du champ de fracture orienté NNE appelé zone d’activité volcanique et tectonique du Nord. Concrètement, la zone de Krafla est la partie la plus active de l’ensemble de ce champ de fracture qui mesure entre 5 et 8km de large pour 100km de long environ (Gudmundsson, 1995). A cet égard, le krafla est loin d’être le seul appareil éruptif de ce champ de fracture. On notera la zone est du lac Myvatn (Lac des mouches) qui est une région « très » touristique et où de nombreux appareils éruptifs peuvent être observés. Du fait de l’intense activité volcanique présente dans cette zone et dans la zone voisine de Námafjall, la chaleur géothermale est utilisée depuis les années 70 pour produire de l’électricité par le biais de deux centrale thermique.
Le volcan central de krafla à proprement parler occupe un diamètre de 15km, principalement construit au sein d’une caldeira formée il y a environ 100 000 ans (Saemundsson, 1991) et déchirée par une zone de fissure de direction NNE. Mais l’histoire de Krafla débute il y a environ 200 000 ans.
Il faut noter que l’Islande était ennoyée sous la glace au dernier âge glaciaire et que de ce fait l’érosion d’une part et les coulées récentes d’autre part ont effacé une partie des indices d’activité antérieur. On retrouve en particulier deux dômes rhyolitiques dans les parties Est et Ouest de la caldeira datés de 20 000 et 30 000 ans.
Le volcanisme post glaciaire est divisé en deux périodes principales d’activité :
- du post-glaciaire à 8000 ans environ, un important cône de tuf phréatomagmatique se forme il y a 6600 ans (cône Ludent),
- de 3000 ans à aujourd’hui, en particulier le superbe Hverfjall formé il y a 2800 ans au sud de la zone de krafla dont le cratère parfait fait plus d’1 km de diamètre. Egalement les éruptions fissurales du Laxardalur il y a 2000 ans dont le résultat le plus connu est le lac de lave pétrifié de Dimmuborgir (Châteaux noirs) situé au pied du volcan Hverfjall.
En tout, une vingtaine d’éruptions espacées de 250 à 1000 ans ont eue lieu dans ce laps de temps dont 6 pendant la dernière phase (Saemundsson, 1984).
Le matériel volcanique présent dans cette zone est essentiellement basaltique (tholeitique) bien que quelques magmas plus silicatés (explosifs) ont été observés, en particulier des icelandites (andésites tholeitiques), dacites et rhyolites (Stefansson, 1981).
La caldeira du volcan est essentiellement occupée par des produits d’éruption : des coulées récentes et des rides de hyaloclastites produites pendant la présence du glacier. Des bouches éruptives et des cratères d’explosion parsèment la caldeira et les produits pyroclastiques (de nuées ardentes) qui accompagnent leur formation forment la seconde grande fraction de matériels présents au fond de la caldeira. Le plus célèbre de ces édifices, le cratère Viti (l’enfer en islandais) dont le fond est occupé par un lac bleuté est aussi le plus récent, il a été formé pendant l’éruption de 1724 qui dura 5 années.
Plus proche de nous, un épisode majeur débuta dans la zone de krafla le 20 Décembre 1975. Neuf éruptions majeures eurent lieu pendant une période de 9 ans, la dernière en Septembre 1984. Cet épisode, qualifié de rifting/volcanisme, a déformé la zone de fracture sur environ 80 kilomètres et émis un volume estimé de lave supérieur à 80 millions de m3 (Harris et al., 2000) avec un débit pouvant atteindre 5000 m3 par secondes (Ewart et al., 1991). Cet épisode peut en quelque sorte représenter le régime d’écartement des plaques Nord Américaine d’une part et Eurasienne d’autre part.
Le volcan central de krafla à proprement parler occupe un diamètre de 15km, principalement construit au sein d’une caldeira formée il y a environ 100 000 ans (Saemundsson, 1991) et déchirée par une zone de fissure de direction NNE. Mais l’histoire de Krafla débute il y a environ 200 000 ans.
Il faut noter que l’Islande était ennoyée sous la glace au dernier âge glaciaire et que de ce fait l’érosion d’une part et les coulées récentes d’autre part ont effacé une partie des indices d’activité antérieur. On retrouve en particulier deux dômes rhyolitiques dans les parties Est et Ouest de la caldeira datés de 20 000 et 30 000 ans.
Le volcanisme post glaciaire est divisé en deux périodes principales d’activité :
- du post-glaciaire à 8000 ans environ, un important cône de tuf phréatomagmatique se forme il y a 6600 ans (cône Ludent),
- de 3000 ans à aujourd’hui, en particulier le superbe Hverfjall formé il y a 2800 ans au sud de la zone de krafla dont le cratère parfait fait plus d’1 km de diamètre. Egalement les éruptions fissurales du Laxardalur il y a 2000 ans dont le résultat le plus connu est le lac de lave pétrifié de Dimmuborgir (Châteaux noirs) situé au pied du volcan Hverfjall.
En tout, une vingtaine d’éruptions espacées de 250 à 1000 ans ont eue lieu dans ce laps de temps dont 6 pendant la dernière phase (Saemundsson, 1984).
Le matériel volcanique présent dans cette zone est essentiellement basaltique (tholeitique) bien que quelques magmas plus silicatés (explosifs) ont été observés, en particulier des icelandites (andésites tholeitiques), dacites et rhyolites (Stefansson, 1981).
La caldeira du volcan est essentiellement occupée par des produits d’éruption : des coulées récentes et des rides de hyaloclastites produites pendant la présence du glacier. Des bouches éruptives et des cratères d’explosion parsèment la caldeira et les produits pyroclastiques (de nuées ardentes) qui accompagnent leur formation forment la seconde grande fraction de matériels présents au fond de la caldeira. Le plus célèbre de ces édifices, le cratère Viti (l’enfer en islandais) dont le fond est occupé par un lac bleuté est aussi le plus récent, il a été formé pendant l’éruption de 1724 qui dura 5 années.
Plus proche de nous, un épisode majeur débuta dans la zone de krafla le 20 Décembre 1975. Neuf éruptions majeures eurent lieu pendant une période de 9 ans, la dernière en Septembre 1984. Cet épisode, qualifié de rifting/volcanisme, a déformé la zone de fracture sur environ 80 kilomètres et émis un volume estimé de lave supérieur à 80 millions de m3 (Harris et al., 2000) avec un débit pouvant atteindre 5000 m3 par secondes (Ewart et al., 1991). Cet épisode peut en quelque sorte représenter le régime d’écartement des plaques Nord Américaine d’une part et Eurasienne d’autre part.
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